最初,红二十八军的许多干部战士,以为这一次要与老大哥红二十五军会合了,和很多老首长、老战友,甚至是亲朋好友会合了,路上很高兴了一阵,而当最后知道要返回鄂豫皖后,多少有点失望。可是一说回家乡,坚守大别山,大家同样来了精神。有的干部表态:报告军政委,杀出去,回我们自己老根据地大别山去,坚持革命到底。高敬亭同志说:“好!马上突围。”他宣布了新的行动方针。部队突围后,为迷惑敌人,先向西南方向前进,然后夺路返回大别山。
五道岭会议是红二十八军历史上具有重大战略意义的转折点,是高敬亭在战争实践中进一步走向成熟的一个里程碑。从此,红二十八军上下坚定了继续坚持鄂豫皖苏区游击战争的信心,对以后紧紧依靠大别山建党、建军、建政,开展多种形式的革命斗争产生了重大影响。
一支部队攻守进退如一人,在每个战士面前只有执行,就没有什么做不到的。一支军队在任何情况下,都必须统一号令和行动,红二十八军做到了。在这个特定的历史时刻,因为有高敬亭这样一个一言九鼎的能服众的权威人物,即使在战略战术和决策上有点不周,也可以通过上下一致得到纠正和弥补,甚至会出现意想不到的效果。
久经征战的红二十八军指战员都知道,必须打好几场漂亮仗,才能摆脱敌人,重回大别山。