最初，红二十八军的许多干部战士，以为这一次要与老大哥红二十五军会合了，和很多老首长、老战友，甚至是亲朋好友会合了，路上很高兴了一阵，而当最后知道要返回鄂豫皖后，多少有点失望。可是一说回家乡，坚守大别山，大家同样来了精神。有的干部表态：报告军政委，杀出去，回我们自己老根据地大别山去，坚持革命到底。高敬亭同志说：“好！马上突围。”他宣布了新的行动方针。部队突围后，为迷惑敌人，先向西南方向前进，然后夺路返回大别山。
五道岭会议是红二十八军历史上具有重大战略意义的转折点，是高敬亭在战争实践中进一步走向成熟的一个里程碑。从此，红二十八军上下坚定了继续坚持鄂豫皖苏区游击战争的信心，对以后紧紧依靠大别山建党、建军、建政，开展多种形式的革命斗争产生了重大影响。
一支部队攻守进退如一人，在每个战士面前只有执行，就没有什么做不到的。一支军队在任何情况下，都必须统一号令和行动，红二十八军做到了。在这个特定的历史时刻，因为有高敬亭这样一个一言九鼎的能服众的权威人物，即使在战略战术和决策上有点不周，也可以通过上下一致得到纠正和弥补，甚至会出现意想不到的效果。
久经征战的红二十八军指战员都知道，必须打好几场漂亮仗，才能摆脱敌人，重回大别山。