卡萨布兰卡会议的圆满结束,为法西斯轴心国的灭亡敲响了丧钟。
卡萨布兰卡会议中的英美两国元首及其参谋人员
最后一击
在卡萨布兰卡会议期间,德军在斯大林格勒正遭遇重创,已经面临着失败的结局,希特勒此时根本无心顾及突尼斯。于是,盟军肃清北非残敌的时机来了。
1943年2、3月间,从东部追击德意败兵的英国第8集团军已先后攻入突尼斯。亚历山大依照卡萨布兰卡会议的决定,开始就任北非盟军副总司令。他对部队进行了改编、整顿和重新组合,为强攻敌人的主要阵地马雷特防线做好了准备。马雷特防线是战前法国人为了防止意大利军队入侵而修建的,它位于突尼斯东部,长达30千米。
3月20日夜间,蒙哥马利的第8集团军开始对马雷特防线发动进攻,经过7天的激烈战斗之后,英军完全占领了这条防线,迫使敌军狼狈向北撤退。此后,英军第8集团军的左翼同向东迅猛推进的巴顿指挥的美国第二军会师。这样一来,北非盟军所有的部队就连接成一条战线了。
在德军方面,从3月底开始,非洲的德军就面临着严重的物资短缺。盟军胜利会师之后,不费吹灰之力就把德军挤压到突尼西亚东北一隅。大批的盟国飞机和舰只正不断地摧垮轴心国的运输线。连希特勒本人都不得不承认,要想让轴心国部队守住突尼西亚的桥头堡,每月至少需要给他们提供15万吨的军需物资。但是自从去年12月以来,每半月的货运量就没有超过7.5万吨。到了3月份,这个少得可怜的月运输量还在继续下跌。德军除了食物和弹药奇缺之外,燃油的储备量也急速下降。由于没有充足的燃油,德军已丧失了进行任何重大战役的机动作战能力。