炖好的鸡肉自己舍不得吃，布花想了想，端到了胡支书家。胡一宫昨天掉进冰水里，受了惊吓，兵也当不成了，布花觉得对不住人家，让一宫兄弟补补身子吧。布花刚走，胡支书的老婆就把一盘子鸡肉倒进了猪圈：“我还怕她下了毒呢。”
布小朋家的祖坟在村西的荒坡上。说是祖坟，其实只有父母的坟，老地主两口子的坟早被刨过无数次，尸骨无存。布花把两个苹果、两个梨放在父母的坟前，自己先跪下了。布小朋犹豫一阵，也跪下了。
布花说：“爹、娘，我兄弟他长大了，要当兵去了，以后我就管不了他啦。”
布花又说：“以后你们也不要牵挂他，他走得远远的，不常回来了，到他老了的时候，再回来看你们。”
布花收回目光，看着布小朋：“你当着我面，给爹娘起个誓。”
“起什么誓？”
“就说你当兵要走，以后不回来了，就留在外面世界了。”
“……为啥不回来？”
“回来干什么？这儿不是你待的地方，你得找适合你待的地方去。你起誓，就说再也不回来了。”
他明白了，姐姐不想给他留后路，不想让他有后路，才逼他起誓的。他还是不甘心：“我总得回来，给爹娘上坟。”
“不用，我替你上。”布花态度决绝。
他只好起誓：“爹、娘，过几天我就走了，到哪儿我不知道，但我以后不常回来了……”