被茶事恩泽的不仅仅是胡廷卿，还有他的两个儿子。长子阳开虽然多次参加县试、府试和院试，但只获得童生功名，连秀才都没考上。此后，阳开只能像他父亲一样，做一个乡村塾师。因为没有秀才功名，阳开只能带二三名学生，束脩收入远远低于父亲当塾师的收入。光绪二十三年其实也是阳开的人生拐点。因为到了第2年也就是光绪二十四年（1898年），阳开下海经商，替茶号运送祁门茶叶至汉口、广东等地。事实上这样的押运让阳开的经商天赋得以检验——他口才好，有一定的交际、公关能力。对于沿所受税卡衙役等勒索、盘剥应付自如，最终圆满完成任务，这让阳开的市场经营能力得到了同行的认可，甚至有茶号以提前预付工资的方式聘用阳开。另外胡廷卿的次子云鹄也在景德镇的方长春号学习商业知识，时不时地从当地购买大米运回本村销售。
胡廷卿父子经商后，家庭收入也有所增加。在远销茶叶的过程中，阳开带回了“洋肥皂”“洋面盆”“洋缎”等西方进口商品，这让祁门县贵溪村仿佛也与世界接轨了，大家不再是井底之蛙。
光绪三十年（1904年）的一天，胡廷卿做出一个重大决定——分家。他把所有茶园地都均分给子孙，自己不再经营茶叶生意，而是专职从事教学，以束脩和“喜包钱”为生活来源。这一年胡廷卿虚岁60,对秀才功名尤为看重，决定要过单纯的士绅生活。虽然一年之后，清政府宣布废除科举，但胡廷卿并没有因为废科举而影响他的束脩收入。山村岁月长，好多东西不能一刀两断，一切都还会藕断丝连、细水长流。甚至在中华民国成立后，老秀才胡廷卿转变身份，成为本村养正国民小学的倡办者，不仅在新式学校教育中继续获得收入，其秀才身份依然让他成为货真价实的士绅——那些时移世易的动荡，似乎都与光绪二十三年中年胡廷卿的心境差不多：变是常道，不变更是常道，一切以不变应万变吧。