第八十一章
信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。
圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。
天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。
这一章，老子用格言形式似乎为自己的五千言做了简短的总结。苏辙说：“凡此皆老子之所以为书，与其所以为道之大略也。故于终篇复言之。”诚哉斯言！五千言之文，不务雕饰，自然真朴，但讲的是真话实话，揭示了宇宙根本，这就是“信言不美”，以此与世俗之巧言伪佞而乏可信之文相对。五千言很短，似乎作者的学问不是那么宏博，但真理本来就是简单而朴素的。真正知“道”的人，善于把看似复杂的问题表述得简单而清楚；并不懂“道”的人，喜欢故弄玄虚，把本来平凡简单的真理给弄复杂了。老子很谦虚，但也很自信，他希望人们懂得“知者不博”的道理，不要小看了五千言。做学问如此，做人也是如此。真正有道德的人，不为自己积累财富，而是尽其所能尽其所有以助人，别人有了，社会和谐安定了，自己也就有了。“既以为人己愈有，既以与人己愈多”，无私与贵己是自然融合而不可分的，多么简单而又深刻的道理。这应当是老子对自己一生行事的写照，或者说是他的座右铭。他的这一人生格言源于天之道“利而不害”。老子的一生依天道行事，无为而无不为，无不为而无为。