这次会议的目的主要是总结和交流第一次筹备会以来各地高等教育研究会开展活动的情况，并商讨成立大会暨第一次学术讨论会的有关事宜。潘懋元代表筹备单位做了《关于全国高教学会筹备会的工作报告》;张健在讲话中传达了教育部党组对于成立全国高等教育学会的几点建议。
到会代表畅谈了第一次筹备会以来全国各地群众性的研究活动蓬勃开展的大好形势，并就高等教育学会的性质和任务等问题进行了热烈讨论，进一步明确了高等教育学会是学术性的群众团体，其任务是以马列主义、毛泽东思想为指导，坚持实践是检验真理的唯一标准的原则，团结高等教育界各方面的力量，研究高等教育的理论和实际问题，为提高我国高等学校教育质量和学术水平而努力。会议根据高等教育的地位和作用，将原定名“全国高等教育学会”改为“中国高等教育学会”,会议还修改了学会章程草案。张健做了总结发言。
截至1980年8月15日，全国已有73个地区或单位成立高等教育研究组织，另有10个地区或单位正在积极筹建；申请加入中国高等教育学会的已达130个地区或单位。为迎接学会成立大会暨第一次学术讨论会，个人或各地研究会向筹备会寄报的学术论文超过80篇。①