但在很久之前，国际之间的边界冲突又一次开始了。1935年时，墨索里尼冷酷无情地侵略了埃塞俄比亚。英国、法国和国际联盟不能或不愿意提出任何有效的措施来制裁意大利，而墨索里尼没有就此止步。阿道夫•希特勒想在奥地利策划一场纳粹政变的企图在1934年失败了，而在1936年初，他进入了莱茵地区，他也没有止步。同一年的晚些时候，西班牙革命爆发了，墨索里尼和希特勒都出于他们自己的统治目的开始利用西班牙革命，而他们同样没有止步。1937年，日本对中国发动了侵略，事情还没有停止。1938年3月，希特勒入侵奥地利，事态还在发展。随着1938年的春天和夏天慢慢过去，他开始自信满满地将矛头指向了捷克斯洛伐克。
当这一系列的危机开始的时候，美国公众可能比“一战”之前的任何时候都更倾向于孤立主义。到了1935年，“修正主义者”对于1914～1918年“一战”的看法已经成为了大多数美国人的看法。这个观点认为，“一战”双方都有一定责任，不仅仅在于德国一方，而美国不幸地被卷入了战争——由于英国的宣传运动以及美国把经济利益压在了盟国的胜利上。1937年4月，盖洛普民意测验机构就一个问题进行了调查：“你认为美国参加世界大战是一个错误吗？”参与调查的71%的民众认为“是”。1935年，沃尔特•米利斯所著的《战争之路》成为了一本畅销书，在有较高文化修养的人群中产生了重大影响，该书中介绍到美国在1917年决定参战是一个令人惋惜的悲剧。数本书籍和几篇杂志文章也引起轰动，将人们的注意力转移到军备制造商在煽动战争中所扮演的角色；与此同时，参议院奈氏委员会在一项漫长的调查中渲染了同一个主题，列出了美国军备制造商从1915年起所获得的肮脏利润，曝光了国外的军火销售商小额的交易，并将摩根的合伙人们召集到了华盛顿，要求他们对一项含蓄的指控（他们策划了美国在1917年对德国开战，为他们火中取栗）进行回应。人们更愿意接受这样的观点：是没有良知的银行家和大商人用阴谋诡计将无辜的平民百姓引入了可怕的战争中，因为普通公众现在仍然对这些人没能带领美国走出大萧条低谷的事情记忆犹新，对1933年调查中曝光的许多银行家和大商人的卑劣行径记忆犹新。